Nous sommes tentés de regarder l’allure générale du champ et d’estimer les zones mortes « à l’œil ». Mais notre œil est attirer par les zones mortes et nous surestimons alors les pertes.

Il est préférable de couvrir la surface du champ en suivant une forme de Z ou de W en marchant. Pour chaque 100 pas, indiquez le nombre de pas ou vous avez marché par-dessus une zone affectée, où le blé n’a pas survécu à l’hiver. Vous aurez une estimation du pourcentage de survie/mort. En marchant le champ, retirez aléatoirement plusieurs plants afin de vérifier l’état de la couronne. À l’aide d’une truelle, retirez le plant avec le plus de racines possible et secouez le pour retirer la terre. Si la terre adhère aux racines, c’est un indicateur de la présence de poils racinaires, les racines sont donc probablement vivantes. Coupez ensuite à la base de la couronne; des tissus blancs ou verts pâles indiquent un plant vivant, tandis que des tissus bruns indiquent un plant mort.

Figure 2 : zones affectées par l’hiver.

Population désirée

En règle générale, une perte de plus de 30% de la surface du champ amènera une décision de resemis. L’évaluation de la population est cependant difficile, les champs de blé d’automne sont rarement uniformes au printemps. Lors du semis, nous visons une population entre 1,4 et 1,8 million de graines/acre. Utilisez le tableau 1 afin d’estimer le potentiel de rendement. La population approximative est calculée pour un champ semé aux 7 pouces.

23 plants sains par mètre de rang représente 90% du potentiel de rendement, tandis que 23 plants endommagés et chétifs par mètre ne sera pas satisfaisant comme rendement. Semé à la volée, vous pouvez estimer les populations à l’aide d’un pied carré. Nous visons une population moyenne de 20 à 30 plants par pied carré. Pensez au resemis si la moyenne se situe sous les 7-8 plants/pi2 (350 000 plants/acre), toujours selon la vigueur des plants et la distribution des zones affectées.

N’oubliez pas, le blé d’automne est une plante qui talle, elle comblera jusqu’à un certain point les vides de population.

Qu’est-il arrivé en hiver?

Glace : Sous dormance, le blé d’automne peut survivre sous une couche de glace environ deux semaines. Une fonte trop lente, un effet gel-dégel de la glace ou encore la stagnation de l’eau de fonte diminue les chances de survie des plants.

Conditions hivernales : la tolérance au froid, à la glace et à la fonte des neiges est influencée par la variété et la condition du blé avant de tomber sous dormance. Les plants semés tardivement, sous fertilisés ou encore avec un système racinaire peu développé démontrent moins de résistance face aux conditions hivernales.

Déchaussement : Les cycles gel-dégel du printemps peuvent causer le déchaussement, soit l’éjection hors terre des plants de blé. Les racines sont alors endommagées et la couronne exposée hors terre, ce qui entraîne souvent le dessèchement et la mort du plant. Une profondeur de semis adéquate et un bon développement du système racinaire secondaire augmente la résistance au déchaussement.

Noyade : Le drainage et l’égouttement de l’eau au printemps doit se faire assez rapidement. La stagnation de l’eau prive la plante d’oxygène et crée un environnement favorable au développement de maladies. Portez une attention particulière aux argiles sans structure et aux sols limoneux.

Figure 4 : blé semé tardivement démontrant un potentiel limité de survie à l’hiver.